Trận bán kết đầu tiên của Champions League châu Á đã kết thúc với một bất ngờ lớn. Al Ahli, đội đứng thứ tư tại giải bóng đá chuyên nghiệp Saudi Arabia đã đánh bại Al Hilal với tỷ số 3-1 và sẽ vào trận chung kết gặp đội thắng trong trận bán kết giữa Al Nassr của Cristiano Ronaldo và Kawasaki Frontale.

Al Ahli do HLV Matthias Jaissle dẫn dắt xứng đáng giành chiến thắng trước đội bóng toàn sao của nhà cầm quân kỳ cựu Jorge Jesus, người tung ra sân những tên tuổi quen thuộc như Bounou, Koulibaly, Lodi, Ruben Neves, Sergej Milinkovic-Savic, Mitrovic, Malcom và Marcos Leonardo.

Sức ép về phía trước của Al Ahli đã khiến Al Hilal phải gục ngã. Bàn thắng đầu tiên đến ngay ở phút thứ 9. Roger Ibanez chuyền bóng tuyệt vời cho Galeno, người thực hiện đường kiến tạo quyết định để Roberto Firmino dễ dàng dứt điểm. 

Chưa dừng lại, Bounou cứu thua cho Al Hilal khi cản phá cú sút của Kessie. Ngay sau đó, Ivan Toney nhận đường chuyền từ Mahrez và ghi bàn vào lưới trống sau khi rê bóng qua thủ môn cũ của Sevilla, nâng tỷ số lên 2-0.

Phản ứng của Al Hilal đem lại bàn gỡ khá may mắn. Salem Al Dawsari chớp cơ hội sau pha phá bóng không thành công của Kessie. Tuy nhiên, thời gian nghỉ giữa hai hiệp không làm thay đổi cục diện. VAR đã từ chối bàn thắng của Toney vì lỗi việt vị ở phút 49. Thẻ vàng thứ hai của Koulibaly ở phút 59 khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn với Al Hilal. 

Chơi hơn người, Al Ahli gia tăng sức ép, điều dẫn đến việc Firmino (73') và Galeno (78') đều sút bóng trúng cột dọc. Thậm chí, Bounou còn cản phá được quả phạt đền của Kessié ở phút 86, tránh cho Al Hilal khỏi thất bại nặng nề.

Đến phút bù giờ thứ 7, Al Ahli đã ấn định tỷ số chung cuộc 3-1 khi Firas Al Buraikan chặn được cú sút của Galeno ngay rìa vòng cấm và ghi bàn sau khi rê bóng qua Bounou. Al Ahli vào chung kết hoàn toàn xứng đáng.