Sáng ngày 16/4 theo giờ Việt Nam, Trương Thảo Vy đã được gọi tên ở sự kiện WNBA Draft 2024 diễn ra tại Mỹ.

Chủ nhân của 2 tấm huy chương SEA Games 31 và 32 được lựa chọn bởi CLB Washington Mystics ở vòng 2 (lượt thứ 21), trở thành cầu thủ gốc Việt đầu tiên trong lịch sử được chọn tại một sự kiện Draft của WNBA.

Vậy đội bóng vừa lựa chọn Thảo Vy có lịch sử ra sao và được hình thành như thế nào? Dưới đây là một số thông tin về CLB Washington Mystics, đội bóng đã lựa chọn Trương Thảo Vy bằng lượt pick thứ 21 tại WNBA Draft 2024:

- Washington Mystics được thành lập năm 1998, hai năm sau khi WNBA ra đời và đi vào hoạt động (1996). Mystics là một trong hai CLB mới (Washington Mystics và Detroit Shock) được thêm vào giải đấu năm 1998, tăng tổng số đội khi đó từ 8 lên 10 đội.

 Cho đến nay Mystics vẫn tồn tại ở Washington, còn Detroit Shock đã hai lần đổi tên trước khi “chuyển nhà" và hiện tại là CLB Dallas Wings.

- Washington Mystics là một trong ba CLB thể thao chuyên nghiệp thuộc sở hữu của tỷ phú Ted Leonsis thông qua tập đoàn Monumental Sports & Entertainment. Ba CLB bao gồm Washington Mystics (bóng rổ nữ WNBA), Washington Wizards (bóng rổ nam NBA) và Washington Capitals (NHL, khúc côn cầu trên băng).

- Sân nhà của Washington Mystics là Entertainment and Sports Arena, nhà thi đấu có sức chứa 4.200 chỗ ngồi tại Washington D.C. Mystics sử dụng cùng sân nhà với Capital City Go-Go, đội NBA G-League của Washington Wizards. 

- Trước đây, Washington Mystics từng thi đấu tại sân Capital One Arena (tiền thân là Verizon Center) với sức chứa hơn 20.000 ghế. Nhờ đó, CLB nhiều năm đứng đầu toàn WNBA về lượng khán giả ở thập niên 2000, cụ thể là năm 2000, 2002, 2004 và 2009.

Nhưng đến năm 2019, Mystics đã chuyển về Entertainment and Sports Arena, một trong hai nhà thi đấu có sức chứa nhỏ nhất tại WNBA thời điểm hiện tại.

- Từ những năm đầu thành lập, Mystics trải qua nhiều nốt trầm với thành tích thi đấu kém ấn tượng. Điều này khiến đội bóng thay đổi nhiều nhân sự chủ chốt ở hai thời kỳ 2005-2005 và 2009-2012, từ ban huấn luyện đến các vị trí phụ trách chuyên môn. Phải từ năm 2013 trở đi, Washington Mystics mới có những khởi sắc dưới thời HLV Mike Thibault. 

- Giai đoạn thăng hoa nhất mà Washington Mystics từng có là 3 mùa giải 2017, 2018 và 2019, nơi đội bóng có ba năm liên tiếp vào Playoffs với thành tích ấn tượng. Đỉnh cao nhất là hai năm đặt chân đến series chung kết và vô địch WNBA năm 2019.

- Ngôi sao lớn nhất của Washington Mystics là Elena Delle Donne, cầu thủ sinh năm 1989 là chủ danh hiệu MVP 2015. Cô được trade về đội bằng thương vụ bom tấn năm 2017 và gắn bó với Mystics cho đến hiện tại. 

Trong màu áo Washington (từ 2017 đến nay), Delle Donne đã có thêm 1 danh hiệu MVP, 1 nhẫn vô địch WNBA (cùng năm 2019), 4 lần vào All-Star, 2 lần được vinh danh ở đội hình tiêu biểu All-WNBA 1st Team và góp mặt ở đội hình tiêu biểu kỷ niệm 25 năm thành lập giải đấu.

Tuy nhiên hồi tháng 2 vừa qua, Delle Donne đã từ chối ký hợp đồng gia hạn với Washington Mystics và chia sẻ rằng cô sẽ tạm rời xa bóng rổ một thời gian. Cho đến nay, Elena vẫn chưa có cập nhật nàodù đội bóng vẫn để mở cánh cửa chào đón cô trở lại.

- Mùa giải gần nhất, Washington Mystics đứng thứ 4 miền Đông với thành tích 19 thắng, 21 bại và bị loại ở vòng 1 WNBA Playoffs bởi CLB New York Liberty.

- Tại WNBA Draft 2024, Mystics với 3 lượt pick đã lần lượt lựa chọn tài năng trẻ Aaliyah Edwards (pick thứ 6, Đại học Connecticut), Trương Thảo Vy (pick thứ 21, Đại học Gonzaga) và Nastja Claessen (pick thứ 30, cầu thủ chuyên nghiệp tại giải nhà nghề Bỉ).

Điều thú vị là cả ba cầu thủ được Washington Wizards lựa chọn đều là thành viên đội tuyển quốc gia. Bên cạnh Thảo Vy khoác áo đội tuyển bóng rổ nữ Việt Nam trong hai kỳ SEA Games gần nhất, Aaliyah Edwards là thành viên ĐTQG Canada từ năm 16 tuổi và vừa thi đấu tại Olympic Tokyo 2021.

Riêng Nastja Claessen đã lên tuyển từ năm 2019 và liên tục khoác áo đội tuyển quốc gia Bỉ cho đến nay. Cô vừa cùng các đồng đội đứng hạng nhì vòng loại Olympic diễn ra hồi tháng 2 vừa qua, đoạt vé đến Olympic Paris 2024.