Thông báo chính thức được đưa ra bởi UFC - Top 2 hạng bantamweight (61,2kg) Cory Sandhagen sẽ đối đầu với Top 10 Umar Nurmagomedov, trận đấu được chọn làm tâm điểm sự kiện UFC on ABC 7 diễn ra ngày 3 tháng 8.

Đây không phải lần đầu tiên Cory Sandhagen lên lịch đấu với người em họ của "Đại bàng" Khabib. Tháng 8/2023, hai võ sĩ đã được chọn góp mặt trong trận đấu chính UFC on ESPN 50, tuy nhiên, Nurmagomedov đã rút lui vì chấn thương vai. Cory Sandhagen sau đó đã đánh bại võ sĩ thay thế Rob Font bằng điểm số đồng thuận.

Hiện tại, Cory Sandhagen đang sở hữu chuỗi 3 trận thắng trước các võ sĩ đều nằm trong Top 10 hiện tại: Rob Font (Top 9), Marlon Vera (Top 4) và Song Yadong (Top 7). Cùng với vị trí thứ hai tại bantamweight, "Người cát" hoàn toàn có thể chờ đợi suất tranh đai giữa đương kim vô địch Sean O'Malley và Top 1 Merab Dvalishvili. Việc tiến hành trận đấu với Umar Nurmagomedov được xem là một sự thiệt thòi với Sandhagen.

Umar Nurmagomedov đang giữ thành tích 17 trận toàn thắng trên sàn MMA (5 trận ở UFC). Ở lần thượng đài gần nhất, Nurmagomedov chạm trán tân binh Bekzat Almakhan và bị knockdown ngay hiệp 1. Dù vậy, tay đấm người Nga đã sử dụng sở trường wrestling để áp đảo đối thủ, giành chiến thắng điểm sau 3 hiệp. 

Kĩ năng của Umar Nurmagomedov được đánh giá cao bởi sự phối hợp giữa striking kĩ thuật và wrestling áp lực đặc trưng của các võ sĩ "đàn em" của Khabib Nurmagomedov. Điều đó khiến trận đấu sắp tới càng trở nên khó đoán khi Cory Sandhagen là một trong số ít các võ sĩ có kĩ thuật toàn diện bậc nhất bantamweight hiện tại.

Với việc được xếp lịch đấu với Top 2 hạng cân hiện tại, Umar Nurmagomedov hoàn toàn có thể vượt qua các đối thủ phía trên bảng xếp hạng trong cuộc đua tranh đai. Ngoài ra, một lợi thế nữa nghiêng về Nurmagomedov khi anh sẽ được thượng đài tại Abu Dhabi, UAE - nơi được xem như sân nhà cho các võ sĩ đạo Hồi.