Ian Machado Garry đã tìm lại cảm giác chiến thắng sau trận đấu cuối tuần qua. Võ sĩ người Ireland đã đánh bại Carlos Prates trên bảng điểm sau 5 hiệp, để vươn lên vị trí thứ 6 hạng bán trung.

Hạng bán trung giờ đây đang đối mặt tình thế không khác gì hạng nhẹ. Tại UFC 315, đương kim vô địch Belal Muhammad sẽ bảo vệ danh hiệu trước Jack Della Maddalena (#5). Những cái tên có thể tham gia tranh đai ngay sau đó bao gồm #2 Shavkat Rakhmonov - người đã rút lui khỏi cơ hội ở UFC 315 vì chấn thương. Ngoài ra, Sean Brady vừa vươn lên vị trí số một thay cho Leon Edwards cũng có thể được chọn.

Tuy nhiên, không vì thế mà Ian Machado Garry trở nên bi quan về lộ trình của mình. "The Future" thậm chí đã vẽ ra viễn cảnh có thể trở thành người soán ngôi Belal Muhammad, sau khi nhà vô địch bảo vệ đai thành công ở UFC 315. 

"Bạn biết tôi thích lên kế hoạch đúng không? Tất cả đều biết tôi có tầm nhìn riêng. Tôi sẽ đánh người thắng trận, mà tôi tin sẽ là Belal Muhammad. Không phải tôi chống lại Jack Della Maddalena đâu, nhưng tôi chỉ tin rằng Belal có đủ những thứ để giải quyết trận đấu này một cách thuyết phục."

"Tôi sẽ đánh với Belal, hạ anh ta đúng như cách anh ta nói: Tôi chính là đối thủ khó xơi nhất với anh ta ở hạng cân này."

Một khi đánh bại được Belal Muhammad, Ian Garry tin rằng anh sẽ "mở khóa" được cho tình thế của ngôi sao được chú ý hàng đầu UFC hiện nay: Islam Makhachev.

Lý do khiến Makhachev chưa thực hiện mong muốn lên hạng giành chiếc đai tiếp theo, chính bởi người bạn Belal Muhammad đang tại vị. Do đó, Ian Garry khẳng định anh sẽ "giúp" Makhachev thực hiện nguyện vọng, đồng thời đối đầu võ sĩ đang được đánh giá cao nhất ở UFC vào lúc này.

"Khi Belal không còn giữ đai, chắc chắn gã Top 1 pound-for-pound sẽ lên hạng, tên anh ta là Islam Makhachev. Tôi không có gì ngoài hảo cảm và sự tôn trọng với anh ta và phong cách thi đấu của anh ấy. Đó là một vinh dự được lên đài với anh ta. Tôi thích việc mình sẽ lên đó và chứng minh với anh ta trong trận bảo vệ đai đầu tiên của tôi, rằng tôi mới là Top 1 pound-for-pound. Tôi đánh bại anh ta, bảo vệ đai thành công và sau đó là tái đấu với Shavkat Rakhmonov. Tôi sẽ đập nát Shavkat và chứng minh rằng anh ta thực sự không thắng trận đấu [đầu tiên]. Đó là kế hoạch 3 trận đấu của tôi, cách tôi mường tượng ra chứng và không muốn bất cứ lộ trình nào khác."

Sự tiến bộ của Ian Machado Garry đã được thể hiện rất rõ trong hai trận đấu vừa qua. "The Future" đã quần thảo 5 hiệp với Shavkat Rakhmonov, dù thua trận nhưng là người đầu tiên khiến "Gã du mục" người Kazakhstan phải nghe bảng điểm; thậm chí có thời điểm Garry đẩy Rakhmonov vào thế hiểm nghèo. Ở trận gần nhất, Garry khóa chặt khả năng đánh đứng của Carlos Prates và bảo toàn điểm số, dù có lúc gần như kiệt sức trước sự nguy hiểm của đối thủ người Brazil.

Đó là chưa kể, Ian Garry nhận lời thượng đài với hai đối thủ nguy hiểm này khi chỉ có chưa đầy 30 ngày chuẩn bị (Shavkat Rakhmonov 21 ngày, Carlos Prates 25 ngày). 

Khi đang ở vị trí hiện tại, trong một nơi nguy hiểm như hạng bán trung, viễn cảnh đối đầu những cái tên khó nhằn là điều Ian Machado Garry chắc chắn đã phải chuẩn bị tinh thần.

Dù vậy, với việc còn nhiều ứng viên đang chờ đợi, Ian Garry có thể chưa được tham gia tranh đai ở trận tiếp theo. Những cái tên như Sean Brady hay Shavkat Rakhmonov chắc chắn đang có vị trí ưu tiên hơn võ sĩ người Ireland. Đó là là chưa kể, Top 7 Joaquin Buckley - người đang có những xích mích với Garry trên truyền thông cũng chuẩn bị chạm trán Top 4 Kamaru Usman. Việc đối thủ người Mỹ giành chiến thắng và gọi tên Ian Machado Garry là điều hoàn toàn có thể xảy ra.