Đứng trước trận đấu sân nhà có thể là cuối cùng của LA Clippers ở NBA Playoffs 2025, HLV trưởng đội bóng là ông Tyronn Lue muốn lên dây cót tinh thần cho các cầu thủ.

Không tranh thủ thời gian họp đội hay ở các buổi tập, vị thuyền trưởng 47 tuổi trích một phần thời gian cá nhân để gọi điện thoại, trò chuyện với từng cầu thủ của mình. 

Không có một tin nhắn nào, toàn bộ đều là nói chuyện để tìm thứ mà ông Lue muốn, đó là sự tự tin trong các học trò, là tinh thần sẵn sàng thi đấu và quyết tâm giành chiến thắng.

Bước vào Game 6 diễn ra sáng ngày 2/5, LA Clippers bị Denver Nuggets dẫn trước 3-2 sau thất bại bạc nhược ở Game 5. Đoàn quân của ông Tyronn Lue đối diện ngưỡng cửa bị loại, đồng nghĩa với việc mùa giải sẽ kết thúc sớm.

Nhưng chuyện đó đã không xảy ra khi LA Clippers chơi một trận đấu tuyệt hay ở Game 6, giành chiến thắng 111-105 để quân bình tỷ số series 3-3, mang đến Game 7 đầu tiên cho người hâm mộ tại NBA Playoffs 2025.

“Từng cuộc điện thoại, trò chuyện với các học trò, lắng nghe họ. Tôi muốn biết Game 5 chỉ là một tai nạn, rằng chúng tôi đã chơi tệ chứ đó không phải những gì chúng tôi tập luyện và thi đấu”, ông Ty Lue nói sau trận.

“Tôi mừng vì cả đội đã nhận ra điều đó, rằng chúng tôi vốn là đội bóng mạnh, biết cách để ý đến những tiểu tiết để có thể giành chiến thắng”.

Thông điệp này của HLV Ty Lue có lẽ đã tác động mạnh nhất lên James Harden, người đã chơi cực kỳ bạc nhược ở Game 5 với chỉ 11 điểm và ném 3-9 FG. Hôm nay “The Beard” ghi 28 điểm để dẫn đầu toàn đội, đạt 10-20 FG cùng 8 assists và 2 steals. 

Kawhi Leonard ở ngay phía sau với 27 điểm, 10 rebounds và 5 kiến tạo. Norman Powell góp 24 điểm và 2 steals. Bigman Nicolas Batum ghi 6 điểm, có 6 assists, 5 rebounds, 2 steals và 3 blocks.

Về phía Denver Nuggets, Nikola Jokic ghi 25 điểm cùng 8 kiến tạo, 7 rebounds và 3 steals. Jamal Murray nguội đi đôi chút so với Game 5 khi hôm nay ghi 21 điểm (9-19 FG) với 8 kiến tạo. Aaron Gordon là cái tên nổi bật còn lại với 19 điểm.

Không thể bỏ qua Russell Westbrook, chủ nhân của 14 điểm, 10 rebounds, 6 assists và đạt 5-10 FG. Russ đã có một trận đấu ổn cho đến khi anh có 2 pha lên rổ trượt liên tiếp, bỏ lỡ thời cơ rút ngắn cách biệt cho Denver ở hiệp 4.

Một trong hai tình huống lên rổ trượt của Westbrook đã bị chuyển hoá thành một quả 3 điểm ở bên kia sân của Norman Powell, đưa cách biệt lên thành 9 điểm cho LA Clippers và sau đó thẳng tiến đến chiến thắng 6 điểm.

Với HLV Tyronn Lue, chiến thắng này giúp ông leo lên vị trí thứ hai mọi thời đại về thành tích trong các trận bị “dồn vào chân tường”, 

Trong 16 lần đối mặt với cánh cửa bị loại, ông Ty Lue đã đưa đội bóng đến 11 chiến thắng (7 với Cavaliers và 7 với LA Clippers), tốt thứ hai toàn NBA.

Chiến thắng này còn có ý nghĩa quan trọng với một cái tên khác là James Harden khi lần đầu tiên sau 5 năm, anh mới thắng một trận khi đối diện với việc bị loại.

Lần gần nhất là chiến thắng Game 7 của Harden khi đó còn chơi cho Houston Rockets trước Oklahoma City Thunder, series vòng 1 NBA Playoffs 2020.

Trở lại với hiện tại, Game 7 của series NBA Playoffs 2025 giữa Denver Nuggets và LA Clippers sẽ diễn ra vào lúc 6h30 sáng Chủ Nhật, ngày 4/5 tới tại Ball Arena, sân nhà của Denver.

Đây sẽ là Game 7 thứ sáu của Nikola Jokic và các đồng đội kể từ năm 2019, nhiều hơn bất kỳ đội NBA nào trong vòng 6 năm qua.