Trung phong hàng đầu của quốc gia tỷ dân, Zhou Qi mới đây tuyên bố rằng anh sẽ không tiếp tục thi đấu giải Bóng rổ chuyên nghiệp Trung Quốc - CBA. Lý do mà cầu thủ cao 2m16 này đưa ra là những tranh chấp hợp đồng với anh và CLB Tân Cương Flying Tigers chưa được tháo gỡ.

Theo Zhou Qi anh đã hết hạn hợp đồng và trở thành cầu thủ tự do từ ngày 31/8, tuy nhiên trung phong 25 tuổi không đạt được thoả thuận gia hạn với Tân Cương Flying Tigers. Qi mong muốn một mức lương cao hơn nhưng những quy định tại CBA khiến các đội bóng từ chối liên hệ với cầu thủ này.

"Tôi đã trở thành cầu thủ tự do và tôi quyết định nghỉ thi đấu CBA. Tôi sẽ kiên trì bảo vệ đến cùng quyền lợi chính đáng của các cầu thủ vì đó là trách nhiệm của tôi, trách nhiệm của một cầu thủ!

Tôi hy vọng những gì xảy ra với tôi sẽ thúc đẩy CBA đặt ra các tiêu chuẩn hợp lý hơn và làm tốt công  việc bảo vệ quyền lợi chính đáng cho các cầu thủ. Tôi sẽ gửi các tài liệu cho Hiệp hội bóng rổ Trung Quốc trong thời gian sớm nhất. Hy vọng họ sẽ tiến hành một cuộc phân xử công bằng về vấn đề này," Zhou Qi bức xúc lên tiếng.

Những bức xúc của Zhou Qi nhận được sự ủng hộ không nhỏ của cộng đồng bóng rổ Trung Quốc bởi từ trước tới nay CBA luôn có những "luật ngầm" mà chỉ người trong cuộc mới hiểu.

Đó là lý do khiến các cầu thủ Trung Quốc đang có xu hướng tẩy chay giải đấu trên chính quê hương mình. Mới đây trung phong 22 tuổi cao 2m26, Liu Chuanxing cũng quyết định từ bỏ CBA sau 3 năm gắn bó, anh đã tìm được bến đỗ mới là CLB Brisbane Bullets tại giải Nhà nghề Úc - NBL, qua đó trở thành cầu thủ cao nhất lịch sử giải đấu.

Liu Chuanxing cũng rất bức xúc với cách làm việc của CBA và đang kêu gọi người đàn anh Zhou Qi chuyển tới NBL, một vài CLB tại Úc cũng đã trải thảm đỏ mời gọi trung phong hàng đầu của ĐTQG Trung Quốc, trong đó có South East Melbourne Phoenix.

Trong 5 năm qua Zhou Qi là một trong những cầu thủ nổi tiếng nhất bóng rổ Trung Quốc sau khi anh được Houston Rockets lựa chọn ở lượt thứ 43 tại NBA Draft 2016. Qi cũng là cầu thủ có sải tay dài nhất kỳ Draft Combine năm ấy với chiều dài lên tới 2m33.

Dẫu vậy Zhou Qi không nhận được sự tin tưởng của Rockets và buộc phải trở lại quê hương thi đấu. Trong khoảng thời gian này anh khoác áo Tân Cương Flying Tigers và mang về một chức vô địch CBA 2017, đồng thời có 3 năm nhận danh hiệu cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất CBA (2016, 2017, 2020)