Đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng Game 1 loạt trận VBA Finals 2023, Hassan Thomas với niềm tin vào bản thân và các đồng đội đang có tinh thần rất cao trước tập thể Nha Trang Dolphins.

Dù cho phải thi đấu 2 lượt trận tiếp theo trên sân khách, đây không phải là vấn đề mà cầu thủ gốc Việt bên phía Saigon Heat lo ngại.

“Tôi không nghĩ việc thi đấu Game 2 và Game 3 trên sân khách là điều bất lợi. Nhìn chung đây là bóng rổ, sẽ có trận sân nhà và cũng có trận sân khách”, Hassan Thomas nói.

“Đây cũng không phải điều chúng tôi để tâm. Quan trọng hơn là sự chuẩn bị cho hai trận đấu này, duy trì sự tập trung và thi đấu tốt để hướng đến ngôi vô địch". 

Trở lại Game 1, nơi Saigon Heat có khởi đầu không tốt khi để Nha Trang Dolphins dẫn trước 20-6 trong ít phút đầu tiên. Nhưng chuỗi điểm 11-2 nhờ công Hassan Thomas, Nguyễn Huỳnh Phú Vinh và Kentrell Barkley đã giúp đội chủ nhà lấy lại thế trận. 

Từ đó về sau, Heat duy trì thế giằng co trước khi “kết liễu" đối phương ở hiệp phụ thứ hai, đứng vững trước rất nhiều đợt tấn công đầy khó chịu của Nha Trang Dolphins.

“Chìa khóa cho chiến thắng tại Game 1 là sự lì lợm. Họ đến sân nhà của chúng tôi, tạo chuỗi điểm dài và dẫn điểm từ sớm. Đã có lúc chúng tôi mất kiểm soát thiếu liên lạc, nhưng sau đó cả đội đã đoàn kết lại để cùng nhau chiến đấu. 

Không chỉ một, hai cá nhân mà gần như toàn bộ thành viên trong đội khi vào sân đều chơi tốt, có những tình huống quan trọng để góp phần vào kết quả chung của tập thể. 

Sự lì lợm, đoàn kết và nhiều cá nhân lên tiếng đúng lúc là chìa khoá để chúng tôi ngược dòng”, Hassan Thomas chia sẻ thêm.

Kentrell Barkley là ngôi sao sáng nhất. Nguyễn Huỳnh Phú Vinh là nội binh chơi tốt nhất. Nhưng thật khó để bỏ qua Hassan Thomas với 22 điểm, 11 rebounds, 5 assists và 2 blocks.

Quả 3 điểm “clutch" của anh đã đưa Heat lên dẫn 86-83 trước khi Dominique Tham tung ra cú ném xa không tưởng để gỡ hoà ở hiệp phụ thứ nhất. Sang đến hiệp phụ thứ hai, Hassan một lần nữa toả sáng với 2 điểm và 3 kiến tạo (cả 3 đều dành cho Phú Vinh).

Tám trên tổng cộng 12 điểm của Saigon Heat đã có công của Thomas, màn trình diễn “clutch" cùng bộ đội nội binh Kim Bản và Phú Vinh.

Cá nhân Hassan từng có chuỗi trận rất đáng quên ở giai đoạn cuối Regular Season. 

Qua 5 trận đấu, anh chỉ dứt điểm thành công 5 quả 3 điểm trong tổng cộng 33 cú ném. Đây là khoảng thời gian Thomas nhận khá nhiều sự chỉ trích của người hâm mộ, tuy vậy anh không để điều này ảnh hưởng đến bản thân. 

Chia sẻ với phóng viên Webthethao, Thomas cho biết mặc kệ câu chuyện phong độ, anh vẫn duy trì sự chăm chỉ trên sân tập để hướng đến kết quả tốt hơn.

“Dù phong độ tốt hay không, tôi vẫn kiên trì tập luyện từ ngày này sang ngày khác để cải thiện, đặc biệt là trong khâu ném rổ”, cầu thủ gốc Việt của Saigon Heat chia sẻ. 

“Với những ai không hiểu tôi hay người hâm mộ họ thất vọng vì tôi ném không tốt, tôi hoàn toàn hiểu và thông cảm vì họ đã có mức độ kỳ vọng nhất định. 

Dù có thể nào, tôi vẫn cố gắng tập luyện để trở nên tốt hơn. Tôi biết bản thân và các đồng đội đã chăm chỉ như thế nào trong suốt mùa giải, vì vậy tôi luôn tự tin vào việc mình sẽ ném hiệu quả cũng như cả đội sẽ chơi tốt hơn khi thi đấu”, Hassan nói thêm.

Tay ném, sự bùng nổ và nhãn quan chiến thuật của Hassan Thomas sẽ tiếp tục là chìa khoá mang đến sự đa dạng bên phía Heat, giúp họ trở nên khó đoán hơn trước một tập thể Nha Trang Dolphins rất mạnh trên sân nhà.

Saigon Heat đang dẫn trước Nha Trang Dolphins sau Game 1, nhưng chặng đường phía trước tại VBA Finals 2023 vẫn còn nhiều thử thách với “ông 30".

Game 2 của loạt trận chung kết VBA Finals 2023 sẽ diễn ra vào lúc 19h30 tối thứ Năm, ngày 21/9. Sau đó Game 3 sẽ tip-off lúc 19h30 tối Chủ Nhật, ngày 24/9. Cả hai trận đều được tổ chức tại NTĐ trường Đại học Nha Trang.