Không đội bóng nào ở VBA 2023 có thành tích ở giai đoạn nước rút tốt hơn Nha Trang Dolphins. Đoàn quân của HLV Predrag Lukic với sự tỏa sáng của nhiều cá nhân khác nhau, bao gồm cả những đội binh đã kết thúc Regular Season với chuỗi 5 trận bất bại.

Thành tích này còn giúp Dolphins làm được điều không đội bóng nào ở VBA 2023 làm được, đó là bảo vệ thành công lợi thế và toàn thắng cả 6 trận đấu diễn ra trên sân nhà.

“Với đội hình trẻ nhất nhì giải đấu, tôi nghĩ đây là thành tích tốt và đáng tôn trọng của toàn đội”, HLV Predrag Lukic chia sẻ về loạt trận bất bại trên sân nhà và vị trí trong top-4 của Nha Trang Dolphins.

“Các cầu thủ đã tập luyện chăm chỉ, thi đấu quyết tâm và rất cố gắng. Trên cương vị là một HLV, tôi rất tự hào về các học trò và vui mừng cho CLB với thành tích này. Tuy nhiên trước mắt chúng tôi sẽ là những thử thách lớn hơn nữa”.

Không quên thể hiện sự tự hào về các nội binh, vị thuyền trưởng Dolphins nói thêm rằng: "Tôi rất tự hào và mừng cho các học trò khi được chứng kiến họ cải thiện rất nhiều, nhất là những nội binh trong giai đoạn Regular Season. 

Sự đóng góp của các tay ném nội rất quan trọng với thành tích của đội bóng trong thời gian qua và chắc chắn sẽ còn quan trọng hơn nữa ở Playoffs sắp tới".

Đối diện với Nha Trang Dolphins tại VBA Playoffs 2023 là Hanoi Buffaloes, một đối thủ nhiều duyên nợ. 

“Cả đội đang cố gắng tập luyện để trả lại món nợ năm trước khi để thua Hanoi Buffaloes ở Playoffs 2022”, Sơn Minh Tâm nói về match-up với đại diện Thủ đô tại Playoffs. 

Mùa giải trước, chính Buffaloes đã loại Dolphins khỏi giai đoạn Playoffs và giành vé đến VBA Finals ngay tại NTĐ ĐH Nha Trang. Nhưng năm nay, Dolphins đang cho thấy sự nhỉnh hơn về thành tích đối đầu so với đội bóng bên kia chiến tuyến. 

“Út Phin" hiện đã có 2 chiến thắng trong 3 lần gặp Hanoi Buffaloes ở Regular Season. Thất bại duy nhất của họ đến trong ngày Dolphins ra sân mà không có ngoại binh Madarious Gibbs.

Cuộc chạm trán gần nhất giữa hai đội diễn ra cách đây 1 tuần cũng tại NTĐ Đại học Nha Trang, nơi Dolphins đã hoàn tất màn lội ngược dòng từ cách biệt 15 điểm, giành chiến thắng với tỷ số 80-72.

“Tôi nói với các học trò rằng hãy thi đấu một cách tự tin nhất, tuy nhiên chúng tôi không được phép chủ quan. Dolphins có đội hình trẻ và ít kinh nghiệm hơn Buffaloes, cộng thêm việc đối thủ vừa bổ sung Lenny Daniel, một ngoại binh rất giàu kinh nghiệm".

"Mong rằng với sự chuẩn bị tốt, cộng thêm độ tự tin của các cầu thủ và lợi thế sân nhà, chúng tôi sẽ tiếp tục gây bất ngờ trước đối thủ đang được đánh giá cao hơn. Toàn đội sẽ nỗ lực hết mình để giành chiến thắng Game 1 và xa hơn là thắng series Playoffs này”, HLV Predrag Lukic nói thêm.

Khởi đầu series Playoffs giữa Hanoi Buffaloes và Nha Trang Dolphins là Game 1 diễn ra trên sân của Dolphins. Đây là sự thay đổi khá lớn nếu so với mùa giải trước khi đội có thứ hạng thấp hơn được thi đấu sân nhà ở lượt trận mở màn.

“Được chơi Game 1 của series Playoffs này trên sân nhà là lợi thế, nhưng quan trọng hơn là chúng tôi cần chuyển hóa nó thành một chiến thắng”, vị thuyền trưởng người Serbia nói.

“Sau 5 trận thắng liên tiếp trên sân nhà vừa qua, toàn đội đang muốn hướng đến thành tích lịch sử tiếp theo đó là chiến thắng Playoffs đầu tiên trong lịch sử CLB.

Tôi và các học trò đang có tinh thần rất tốt. Cả đội đang trong trạng thái rất sẵn sàng và đạt điểm rơi phong độ, hy vọng rằng chúng tôi sẽ tận dụng được đà này để đạt kết quả tốt tại Game 1”.

Series VBA Playoffs 2023 giữa Nha Trang Dolphins và Hanoi Buffaloes sẽ khởi đầu với Game 1 diễn ra tối ngày 8/9 tại Nhà thi đấu trường Đại học Nha Trang.

Sau đó hai đội sẽ hành quân về Thủ Đô để thi đấu Game 2 ngày vào ngày 12/9. Nếu cần thiết, Game 3 của loạt trận sẽ được tổ chức tại sân Hoàng Mai vào lúc 19h30 ngày 15/9.