Khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc trận tứ kết giữa Bồ Đào Nha và Ma-rốc, Cristiano Ronaldo đã không kìm được nước mắt. Đó là những giọt nước mắt của thất vọng, của tiếc nuối đối với một cầu thủ liên tục lỗi hẹn với thành công ở World Cup.

Với việc Bồ Đào Nha bị loại, Ronaldo đã không thể ghi bàn trong cả 8 lần ra sân ở vòng loại trực tiếp World Cup (bao gồm cả trận tranh hạng ba). Suốt 5 kỳ Cúp Thế giới từ năm 2006, 2010, 2014, 2018 đến 2022, anh trải qua 570 phút im tiếng dù thực hiện tổng cộng 27 pha dứt điểm trong thời gian này.

Nỗi thất vọng Ronaldo cũng chính là hình ảnh tiêu biểu của Ronaldo ở kỳ World Cup này, nơi anh thi đấu mờ nhạt trong hầu như mọi trận đấu. Sau 3 trận liên tiếp đá chính, anh phải chấp nhận ngồi ghế dự bị, dẫn đến việc hờn dỗi với HLV Fernando Santos. Nhưng ngay cả khi vào sân thay người, CR7 cũng không tạo ra khác biệt gì cho Bồ Đào Nha.

Chơi 40 phút trước Ma-rốc, Ronaldo kéo dài chuỗi trận im tiếng của mình lên con số 4. Tất cả góp phần dẫn đến kết cục lần đầu tiên trong lịch sử Bồ Đào Nha bị loại khỏi một trận tứ kết World Cup. Trước đó họ đã vượt qua 2 trận đấu khác ở giai đoạn này (5-3 trước CHDCND Triều Tiên năm 1966 và 3-1 trong loạt sút luân lưu trước Anh vào năm 2006).

Trong ngày mà đội hình xuất phát của Bồ Đào Nha có độ tuổi trung bình trẻ nhất từng tham dự một trận đấu tại World Cup (26 tuổi 332 ngày), đó là dấu hiệu cho thấy những cựu binh như Ronaldo đã đến lúc dừng cuộc chơi để nhường chỗ cho một thế hệ mới của đại diện Nam Âu.