Lionel Messi sẽ không ra sân vì đang hồi phục chấn thương gân kheo, nhưng Inter Miami sẽ phải tìm mọi cách để giành chiến thắng trước Pumas UNAM, qua đó giành vé vào tứ kết Leagues Cup. Với Rodrigo De Paul, Sergio Busquets, Jordi Alba và Luis Suarez, trận đấu của Inter Miami sẽ diễn ra vào 6h30 ngày 7/8 tại sân vận động Chase ở Florida.

Với việc Messi phải nghỉ thi đấu ít nhất là cả tuần tới, HLV Javier Mascherano hiểu rằng không có sự thay thế tự nhiên nào có thể đảm nhiệm vai trò tương tự. Phương án khả thi nhất là đưa Federico Redondo vào sân để đá cặp với Busquets, giúp De Paul và Segovia thoải mái hơn để dâng cao, còn Tadeo Allende đá cặp với tiền đạo người Uruguay.

Trên thực tế, Inter Miami không còn nhiều lựa chọn khác về lực lượng, chẳng hạn Benjamin Cremaschi, trong khi Baltasar Rodriguez vẫn chưa tìm lại được phong độ tốt nhất. Ngoài ra, Rocco Rios Novo sẽ vẫn giữ nguyên vị trí trong khung thành (Ustari vẫn chưa đạt 100%) và hậu vệ Maxi Falcon đã được xoá thẻ đỏ trong trận đấu với Necaxa do Inter Miami kháng cáo.

Với 5 điểm nhờ chiến thắng ở vòng mở màn trước Atlas và trận thắng Necaxa trên chấm luân lưu sau đó (mang lại 2 điểm), Inter Miami đang đứng trong Top 4 khu vực MLS, giành một trong 4 suất vào tứ kết. Một chiến thắng sẽ giúp họ đi tiếp, nhưng nếu hòa sẽ khiến họ phụ thuộc vào các kết quả khác.

Trong trận này, thủ môn kỳ cựu Keylor Navas sẽ không thể ra sân cho Pumas vì đã bị đuổi khỏi sân trong chiến thắng trước Atlanta United hôm Chủ nhật.

Về phần mình, khi Messi vắng mặt, tân binh De Paul sẽ phải gánh vác trọng trách dẫn dắt lối chơi của Inter Miami, bao gồm nhiệm vụ kiến tạo, như cách tiền vệ này thực hiện cả hai lần trước Necaxa.

Hiện tại Messi tiếp tục tập luyện với các chuyên gia vật lý trị liệu của Inter Miami. Anh biết rằng mình không chỉ không thể ra sân vào thứ Năm tuần này mà còn sẽ vắng mặt trong trận El Clasico vào thứ Hai với Orlando City và LA Galaxy vào Chủ nhật tuần sau, đều thuộc giải MLS. Tùy thuộc vào tiến độ hồi phục, La Pulga có thể trở lại trong trận tứ kết giả định của Leagues Cup (ngày 20 hoặc 21/8) hoặc ngày 24/8 gặp DC United.

Đội hình dự kiến của Inter Miami: Rocco Rios Novo; Marcelo Weigandt, Maxi Falcon, Noah Allen, Jordi Alba; Rodrigo De Paul, Federico Redondo, Sergio Busquets, Telasco Segovia; Tadeo Allende và Luis Suárez