Không chỉ Jiri Prochazka làm dự bị cho trận bảo vệ đai của Magomed Ankalaev trước Alex Pereira tại UFC 320, giải đấu dường như cũng có dự phòng cho sự kiện UFC 319, nơi nhà vô địch hạng trung Dricus Du Plessis bảo vệ đai trước Khamzat Chimaev.

Và cái tên được chọn - theo lời chính chủ phát biểu, lại là ứng viên Top 6 Caio Borralho, thay vì ứng viên Top 1 Nassourdine Imavov.

Thông tin này tạo ra sự thắc mắc rất lớn từ cộng đồng MMA thế giới. Bởi trước đó theo thông tin từ tháng 5, người được chọn lại là Imavov. Sự thay đổi này đã tạo ra tranh cãi giữa hai võ sĩ.

"Dự bị à? Caio Borralho chỉ ăn lại đồ thừa của tôi thôi, mày sẽ luôn theo sau tao. Đó là số phận của mày." - Imavov viết trên mạng xã hội X.

Caio Borralho đã leo lên vị trí thứ 6 tại UFC sau hai chiến thắng trước Paul Craig (knockout) và Jared Cannonier (tính điểm) trong năm 2024. Tuy nhiên, Nassourdine Imavov còn tích cực hơn thế với 3 trận thắng trong cùng thời gian. Chưa kể, anh còn tạo ra cú sốc khi knockout nhà cựu vô địch Israel Adesanya hồi tháng 2 - chiến thắng quan trọng nhất trong sự nghiệp võ sĩ người Pháp.

Dĩ nhiên, Caio Borralho cũng không dễ dàng để bị móc mỉa như vậy. Tay găng người Brazil đã đáp trả trong một cuộc phỏng vấn gần đây. 

"Tôi đã nói rồi, Imavov không phải thằng có quyền quyết định, tôi đã nói với tất cả như vậy. Giờ đây, tôi mới là dự bị cho trận Dricus và Chimaev vì họ (UFC) biết cần phải gọi ai và tôi có thể cứu show [khi cần thiết]."

"Tôi có thể ở đó, sẵn sàng để lấy đai nếu cơ hội đến với mình. Và rõ ràng họ biết họ có thể gọi tôi làm việc này."

Nếu cặp đấu giữa Du Plessis và Chimaev tại UFC 319 không có biến cố gì, Caio Borralho và Nassoudine Imavov vẫn còn cơ hội "giải quyết" nhau trên sàn đài. Bởi lẽ, cả hai đã được lên lịch cho trận đấu chính tại UFC Fight Night 258 ngày 6 tháng 9. Trận đấu mà chắc chắn người chiến thắng sẽ được ưu tiên vị trí tranh đai.