Trận bảo vệ đai vô địch hạng trung UFC Dricus Du Plessis với Khamzat Chimaev đã được ấn định bởi chủ tịch Dana White. Để chuẩn bị cho trận đấu này, Chimaev đã tái ngộ cùng người đồng đội Darren Till để chuẩn bị cho trận tranh đai đầu tiên ở giải đấu. 

Till từng có kinh nghiệm đối đầu với Du Plessis, đó là một cuộc đối đầu có tính cạnh tranh cao. Du Plessis đã áp đảo được Till trong hiệp 1 nhờ kỹ năng vật, trước khi bị võ sĩ người Anh gây khó khăn trong hiệp 2 và lật ngược thế cờ kết thúc đối thủ bằng một cú siết. 

Chính thất bại đã khiến Du Plessis châm biếm về màn tái ngộ của Chimaev và người đồng đội: "Hay đấy, cuối cùng thì hai người họ cũng có điểm chung", nhà vô địch ám chỉ rằng Chimaev sẽ thất bại giống như Darren Till khi đối đầu với anh.

Khamzat Chimaev sau đó chỉ đơn giản đáp lại bằng thái độ như thường lệ: "Hãy để họ chuẩn bị cho trận chiến, còn tôi chuẩn bị cho một cuộc thảm sát."

Du Plessis vs. Chimaev là một trong những trận tranh/bảo vệ đai được chờ đợi nhất trong năm 2025, bên cạnh những Jones vs. Aspinall hay Makhachev vs. Topuria. Đây cũng là trận đấu đầu tiên được chủ tịch Dana White xác định, vấn đề chỉ là thời điểm diễn ra. 

"Chúng tôi đã có ngày hẹn, nhưng là hai ngày khác nhau, tôi đã đồng ý với cả hai đề xuất đó. Chắc chắn là trong năm nay, không xa đâu, sẽ có thông báo sớm thôi. Tất cả những tin đồn chấn thương tôi cũng không biết từ đâu ra. Tôi đã chờ một tuần để tất cả có thể tận hưởng niềm vui, rồi giờ các bạn sẽ trông như một lũ ngốc. Chúng tôi vốn đã đồng ý thượng đài được một thời gian rồi."

"Tôi chỉ chờ hợp đồng mà thôi. Có thể trận đấu sẽ diễn ra trong 2 tháng nữa, tối đa là 4 tháng nữa. Chưa có gì được ký cả nhưng tôi đã đồng ý với mọi đề xuất." 

Một trong những câu hỏi lớn nhất về cuộc đối đầu, chính là khả năng ứng phó của Du Plessis trước kỹ thuật vật thượng thừa của Chimaev. Dù vậy, một lần nữa nhà vô địch nhấn mạnh anh tin vào việc sẽ bị quật ngã, nhưng kết quả sẽ không như "Sói xám" mong đợi.

"Tôi biết wrestling của cậu ta rất tốt, 100%, cậu ta đã chứng minh được. Nhưng bạn chỉ trông có vẻ tốt khi đối thủ cho phép bạn làm vậy, còn tôi thì không. Tôi có thể cho phép cậu ta trông thật cừ, nhưng không thể cho cậu ta thắng trận đâu."