UFC 317 - sự kiện tâm điểm mùa hè của giải MMA lớn nhất hành tinh chỉ còn chưa đầy 2 tháng nữa sẽ diễn ra. Nhưng đến lúc này, người ta vẫn chưa xác định được trận đấu chính của sự kiện vào ngày 28 tháng 6 tại Las Vegas. Trong khi đó, UFC 318 diễn ra sau đó một tháng đã được công bố trận đấu chính giữa Dustin Poirier và Max Holloway. 

Đây không phải lần đầu tiên UFC "giấu" tâm điểm của một sự kiện lớn, như cái cách họ từng làm với UFC 307 vào năm ngoái. Thế nhưng, điều khiến khán giả đứng ngồi không yên chính là việc giải đấu sẽ xử lý ra sao với tình trạng đang diễn ra ở hạng nhẹ.

Ilia Topuria - tâm điểm đầu tiên của câu chuyện, nhà cựu vô địch hạng lông một lần nữa khẳng định anh sẽ thi đấu ở UFC 317 với lời nhắn mạch lạc: "Tôi đã chuẩn bị rồi. Tôi hi vọng sẽ làm cho tất cả các bạn vui vẻ trở lại vào ngày 28 tháng 6."

Việc Topuria xuất hiện ở UFC 317 không phải điều quá bất ngờ, tuyên bố trên chỉ càng khiến người ta thắc mắc: Anh sẽ tranh đai vô địch hạng nhẹ với ai, đương kim vô địch Islam Makhachev hay Charles Oliveira - người đang có khả năng nhất trong số các ứng viên?

Ngoài hai cái tên kể trên, Arman Tsarukyan đang "kẹp giữa" ở vị trí số một hạng cân. Dù cơ hội đã vuột khỏi tay khi anh rút lui khỏi trận đấu với Makhachev tại UFC 311, anh vẫn tự tin mình có quyền tham gia vào một cuộc đua trực tiếp để được tranh đai.

"UFC đã đề nghị tôi đấu ở Abu Dhabi vào tháng 7, trận đấu chính, nhưng tôi đã từ chối vì họ đưa ra một cái tên tôi không muốn. Trong MMA, tôi không cần đánh vì tiền. Tôi cần một đối thủ Top 5 hoặc ít nhất là Top 6 để đảm bảo trận đấu tiếp theo có thể là trận tranh đai. Tôi đang là ứng viên số một, tại sao tôi phải ban phát cơ hội với một kẻ đang xếp hạng 10. Không ai cho tôi điều đó khi tôi đang xếp thứ 10. Tôi không muốn dâng vị trí của mình một cách vô thưởng vô phạt như thế?"

Người mà Arman Tsarukyan nhắc đến là Mateusz Gamrot, võ sĩ người Ba Lan từng thắng điểm anh trong trận đấu 5 hiệp đầu tiên của cả hai tại UFC. Dù vậy, Gamrot sau đó đã không giữ được vị trí của mình khi để thua Dan Hooker trong lần thượng đài gần nhất tại UFC 305, trong khi Tsarukyan vẫn đang giữ vị trí số một hạng cân.

Có thể thấy, Tsarukyan chỉ nhắm đến những cái tên thực sự có giá trị. Và lúc này, lựa chọn của anh chỉ có thể là Justin Gaethje (#3) hoặc Charles Oliveira (#2). Tất nhiên, một trận tái đấu với Charles đồng nghĩa Ilia Topuria sẽ tranh đai với Islam Makhachev. Phải chăng đó là điều tất cả chúng ta đang chờ đợi?