Nhằm chuẩn bị cho mùa giải mới, Dallas Mavericks đã có nước đi đầu tiên liên quan đến nhân sự trong đội hình.

Trung phong Daniel Gafford, người ghi trung bình 12,3 điểm/trận mùa trước (career-high) sẽ được gia hạn hợp đồng. Theo ký giả uy tín Marc Stein của ESPN, Gafford sẽ ký hợp đồng gia hạn có thời hạn 3 năm, trị giá 54 triệu đô la Mỹ.

Cộng thêm 1 năm còn lại trong hợp đồng cũ, trung phong 26 tuổi sẽ bị Dallas Mavericks “trói chân” đến hết mùa giải 2028-29 (được cam kết toàn bộ thời hạn, không có Player/Team Option).

Được pick bằng lượt thứ 38 của NBA Draft 2019, Daniel Gafford từng khoác áo Chicago Bulls và Washington Wizards trước khi được trade đến Dallas Mavericks giữa mùa giải 2023-24.

Nước đi này trở thành thương vụ win-win khi Gafford nâng bản thân lên tầm cao mới khi được thi đấu bên cạnh Luka Doncic, còn Dallas hưởng lợi từ thể hình và khả năng dứt điểm cận rổ (đặc biệt là những pha alley-oop) của Daniel.

Trong hành trình vô địch miền Tây NBA rồi vào series Finals 2024, đóng góp của Daniel Gafford là không hề nhỏ.

Chưa dừng lại ở đó, phong độ của Gafford vẫn ổn định qua mùa giải 2024-25 khi anh cán mốc career-high 12,3 điểm cùng 6,8 rebounds và 1,8 blocks mỗi trận. 

Tiếc rằng mùa giải của Daniel bị ngắt quãng vì một chấn thương đầu gối xảy ra vào tháng 3. Tin vui là chấn thương này đã bình phục hoàn toàn.

Việc giữ chân Daniel Gafford cho thấy Dallas Mavericks vẫn trung thành với dàn bigman bao gồm anh, Dereck Lively II và Anthony Davis.

Riêng Daniel Gafford tiếp tục thi đấu như một trung phong thuần cho Dallas cũng sẽ tạo điều kiện thỏa mãn sở thích của Davis khi được chơi ở vị trí số 4.

Cựu cầu thủ Lakers từng nhiều lần chia sẻ việc anh không thích thi đấu ở vị trí trung phong. Khi đã có Gafford đảm nhiệm vị trí C, Anthony Davis có thể quay về vai trò mà anh mong muốn.

Nhắc đến Los Angeles Lakers, đội bóng áo vàng tím đã hụt thêm một mục tiêu nữa trong công cuộc tìm kiếm trung phong của mình.

Vào cuối mùa giải 2024-25, một số tin đồn xuất hiện về khả năng tái hợp giữa Luka Doncic và Daniel Gafford, bộ đôi hậu vệ - trung phong đã để lại nhiều dấu ấn trên hành trình vào chung kết NBA năm 2024 của Dallas Mavericks.

Nếu Gafford đến Lakers, anh không chỉ tái hợp với người đã từng giúp nâng tầm bản thân mà còn trở thành mảnh ghép quan trọng, trám đúng vị trí trung phong mà đội bóng áo vàng tím đang rất cần.

Giờ đây khi Dallas Mavericks đã gia hạn với Daniel Gafford, khả năng cao họ sẽ không trade bigman này mà sẽ giữ anh lại để duy trì tính liên tục trong đội hình, phục vụ mục tiêu dài hơi hơn.

Trước khi hụt Daniel Gafford, Los Angeles Lakers cũng không thể lôi kéo thành công Steven Adams, trung phong người New Zealand đã đồng ý gia hạn với Houston Rockets cách đây 1 tuần.