Trước lượt trận cuối bảng A, U23 Malaysia có 3 điểm. Đoàn quân của HLV Nafuzi Zain phải thắng cách biệt tối thiểu 2 bàn mới hy vọng vào bán kết và phải thắng từ 3 bàn trở lên mới vào vòng 4 đội mạnh nhất.

Tại giải đấu này, U23 Malaysia chỉ có đúng 1 cầu thủ nhập tịch là chân sút gốc Scotland Fergus Tierney. Ở thế buộc phải thắng, các chú Hổ Harimau không thể kiểm soát thế trận.

Trong suốt hiệp 1, chủ nhà U23 Indonesia mới là đội tạo nhiều cơ hội. Song, điểm nhấn là những pha va chạm của hai đội, khiến trọng tài phải dành đến 4 tấm thẻ vàng.

Sau giờ nghỉ, NHM chờ đợi màn đôi công rực lửa cùng sự vùng dậy của U23 Malaysia để tìm đường sống. Thế nhưng, các cầu thủ áo vàng chỉ có thể dồn ép một vài phút đầu hiệp. Họ trở lại với việc chủ động phòng ngự, không thể thay đổi cục diện.

Các cầu thủ áo vàng tỏ ra bất lực trong việc áp đảo chủ nhà. Đến phút 70, một Fergus Tierney “đói bóng” rời sân. U23 Malaysia rơi vào trạng thái vô định. Các pha lên bóng thiếu một điểm đến và dù có đến chân tiền đạo nhập tịch này, U23 Indonesia dễ dàng hóa giải.

U23 Malaysia may mắn cầm hòa U23 Indonesia với tỷ số 0-0 và bị loại. Họ thua U23 Philippines ở trận ra quân, không thể gượng dậy sau đó. 

Thất bại này phơi bày thực trạng thiếu sự cân bằng khi bóng đá Malaysia nhập tịch ồ ạt. Họ chỉ mới thay đổi phần ngọn ở ĐTQG còn các cấp độ đội trẻ vẫn chỉ là đội bóng trung bình ở khu vực Đông Nam Á.