Trải qua 21 chặng vào năm 2025, gần 180 tay đua xe đạp nam xuất sắc nhất thế giới sẽ vượt qua hàng nghìn km trên tuyến đường vòng quanh từ Lille đến Paris, dành hàng giờ trên yên xe mỗi ngày tại Tour de France. Với nhiệt độ tăng cao, việc bù nước và tiếp nhiên liệu là cực kỳ quan trọng, điều này đặt ra một câu hỏi: các tay đua sẽ làm gì khi cần đi vệ sinh?

Câu trả lời phụ thuộc vào tình hình cuộc đua. Nếu gần về đích hoặc ở một thời điểm quan trọng, hầu hết sẽ chỉ cần... nhịn, có lẽ được hỗ trợ bởi chất adrenaline. Nhưng trong những khoảnh khắc yên tĩnh hơn, chẳng hạn như vào đầu cuộc đua vào một ngày trên đường bằng phẳng, một tay đua đơn lẻ có thể tách ra để đi tiểu bên lề đường, tự tin bắt kịp tốc độ một cách nhàn nhã.

Ngoài ra, các tay đua có thể chọn đi tập thể - người dẫn đầu cuộc đua có thể quyết định một khoảng thời gian nghỉ ngơi tự nhiên để cho phép mọi người đi thoải mái, nghiêm cấm tổ chức tấn công trong thời gian tạm dừng. Nhưng các tay đua phải cẩn thận để chọn đúng nơi. Vào năm 2021, Wout van Aert và Luke Rowe nằm trong số những người bị xử phạt vì “đi tiểu ở nơi công cộng”, với mức phạt 200 Franc Thụy Sĩ (khoảng 6 triệu đồng).

Các tùy chọn khác có sẵn. Theo một số người, tình trạng các tay đua đi tiểu khi đang di chuyển ngày càng phổ biến, bằng cách như kéo quần đùi lên... Cách tiếp cận đó có thể đem đến những lợi ích khác, như Mark Cavendish giải thích. "Trong những cuộc đua ướt sũng và lạnh cóng, tôi thích tè dầm", người giữ kỷ lục về số lần chiến thắng chặng đua Tour de France qua mọi thời đại cho biết. "Nó làm tôi ấm lên trong tích tắc. Bạn sẽ ấm lên và không phải loay hoay."

Công tác hậu cần dành cho các tay đua nữ khó khăn hơn một chút, mặc dù nhìn chung các chặng ngắn hơn giúp giảm nhu cầu nghỉ ngơi thoải mái. Điều đó không ngăn được Demi Vollering cáo buộc đối thủ Annemiek van Vleuten tấn công trong khi cô và các đồng đội ở SD Worx của mình đã dừng đi tiểu trong giải Vuelta Femenina năm 2023.

Các tay đua nam cũng đã bị bắt quả tang. Có lẽ nổi tiếng nhất là việc vị trí dẫn đầu cuộc đua của Tom Dumoulin đã bị giảm đáng kể ở chặng 16 của Giro d'Italia 2017, sau khi anh gặp phải “vấn đề về dạ dày” lúc vừa chinh phục được chặng leo núi Stelvio. May mắn cho Dumoulin là vụ việc không gây thiệt hại lớn - tay đua người Hà Lan đã giành được chiến thắng Grand Tour duy nhất của mình bằng cách giành được chiếc Áo màu hồng nhạt trong chặng đua tính giờ cuối cùng.